बारह चान्द्र मास मिलकर लगभग 354 दिन के होते हैं, जो सौर वर्ष से लगभग 11 दिन कम है। यदि इसे सुधारा न जाए, तो पर्व धीरे-धीरे ऋतुओं से खिसकते जाएँगे, जैसा शुद्ध चान्द्र कैलेंडरों में होता है। हिन्दू चान्द्र-सौर पंचांग इसका समाधान कभी-कभी एक अतिरिक्त मास, अधिक मास, जोड़कर और बहुत कभी एक मास, क्षय मास, घटाकर करता है।
अधिक मास का नियम
हर चान्द्र मास का नाम उस निरयण राशि से रखा जाता है जिसमें मास आरम्भ करने वाली अमावस्या पर सूर्य स्थित हो। सामान्यतः हर चान्द्र मास में सूर्य एक बार नई राशि में प्रवेश करता है (संक्रान्ति), इसलिए हर मास को नया नाम मिलता है।
सौर मास चान्द्र मास से थोड़ा लम्बा होता है, इसलिए कभी-कभी दो लगातार अमावस्याओं के बीच कोई संक्रान्ति नहीं पड़ती। वह चान्द्र मास अधिक घोषित होता है। उसे अगले मास का नाम मिलता है, और अगला मास निज मास कहलाता है। जैसे अधिक श्रावण के बाद निज श्रावण आता है। ऐसा लगभग हर 32 से 33 महीने में होता है।
क्षय मास का नियम
जब सूर्य की गति सबसे तेज़ होती है (पृथ्वी के सूर्य के सबसे निकट होने के आसपास), तब सौर मास चान्द्र मास से छोटा हो सकता है। यदि एक ही चान्द्र मास में सूर्य दो राशियाँ पार कर ले, तो एक मास-नाम छूट जाता है: यही क्षय मास है। यह अत्यन्त दुर्लभ है, और ऐसे समय प्रायः उसी वर्ष आसपास एक अधिक मास भी आता है, जिससे वर्ष में कुल मासों की संख्या सन्तुलित रहती है।
इसका महत्व
इन संशोधनों से मास ऋतुओं से जुड़े रहते हैं: चैत्र वसन्त में, श्रावण वर्षा में और कार्तिक शरद में ही आते हैं। इसी कारण जिन पर्वों के नियम में मास का नाम है (जैसे श्रावण पूर्णिमा), वे वर्ष के सही समय पर पड़ते रहते हैं।
अधिक मास में पारम्परिक आचरण
अधिक मास को मल मास और भक्ति-परम्परा में भगवान विष्णु को समर्पित पुरुषोत्तम मास भी कहा जाता है।
- परम्परा में विवाह, गृह प्रवेश और ऐसे अन्य संस्कारों जैसे नए शुभ आरम्भ टाले जाते हैं।
- जप, शास्त्र-पाठ, दान और व्रत जैसी भक्तिपूर्ण साधनाओं को प्रोत्साहित किया जाता है।
- अधिक मास की दोनों एकादशियों के अपने नाम हैं: शुक्ल पक्ष में पद्मिनी (कमला) एकादशी और कृष्ण पक्ष में परमा एकादशी।
अधिकांश वार्षिक पर्व अधिक मास के बजाय निज मास में मनाए जाते हैं। क्षेत्र और पंचांग-पद्धति के अनुसार परम्पराएँ भिन्न हो सकती हैं।
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इंजन हर चान्द्र मास की दोनों सीमा-अमावस्याओं पर सूर्य की निरयण राशि जाँचता है और अधिक व क्षय मास स्वतः चिह्नित करता है। इन्हें कैलेंडर पर देखें, और मासों के नामकरण के लिए अमान्त और पूर्णिमान्त लेख पढ़ें।